De oorzaak van een schouder uit de kom is meestal een acute overbelasting, waarbij de spieren rond het schoudergewricht de krachten niet aan kunnen. Dit kan door een ongelukkige val zijn, of door een extreme zwaaibeweging.
Ongetrainde, zwakke spieren vergroten het risico op deze blessure, maar ook opgerekte banden door eerdere schouderblessures.
Bij deze schouderblessure zit de kop van het bot van de bovenarm niet meer in de kom van het schouderblad. Het schouderkapsel zal meestal beschadigd zijn geraakt. Ook kan een van de spieren in de schouder gescheurd zijn.
Deze beschadigingen kunnen ernstige pijn veroorzaken. Ook het terugzetten van de arm in de kom kan even pijnlijk zijn.